Les billets d'avion
Comparer pour gagner
C’est le premier ou le second poste du budget voyage en fonction des hôtels choisis, il faut donc prendre un soin particulier pour éventuellement économiser des sommes non négligeables. Lorsque l’on connait le point de départ et le point d'arrivée du parcours, c’est le moment de regarder précisément quelles sont les offres du marché. A noter que si l’on prévoit un lieu de départ différent du lieu d’arrivée, il faut alors coordonner l’achat du billet avec la réservation de la voiture, afin d’éviter toute mauvaise surprise, à savoir ne pas trouver une société de location qui prévoit un lieu de retour différent du lieu de prise en charge de la voiture (voir la location de voiture).
Pour les personnes qui ont un budget serré, il est conseillé, avant de préparer le voyage, d’avoir une estimation globale du coût du voyage, en incluant les principaux postes que sont les billets d’avion, la location de la voiture, les repas et les hôtels. En règle générale, les guides de voyage donnent un aperçu du niveau des prix dans le pays considéré et un simple calcul permet une estimation globale.
Dans une première étape vers l’acquisition de billets d’avion, il est judicieux de se questionner sur la compagnie aérienne à prendre, ou plutôt à ne pas prendre. Les compagnies aériennes régulières font certainement jeu égal quant à la sécurité, mais d’autres facteurs peuvent être pris en compte. Encore une fois, le budget et les propositions de prix peuvent grandement influencer la décision. Personnellement et à l’heure actuelle, je ferais particulièrement attention d’éviter des lieux de transit où les grèves des employés travaillant dans le domaine aéronautique sont très régulières, surtout en période de vacances. C’est dommage de commencer son voyage par un séjour prolongé dans un aéroport paralysé par les grèves. Des revendications imprévues peuvent vraisemblablement exister un peu partout dans le monde, mais certaines places sont spécialisées pour ce genre de plaisanteries durant les périodes de départs en vacances. Ce phénomène peut donc influencer le choix de la compagnie aérienne. Ce point est particulièrement important lorsque vous planifiez votre séjour du début à la fin et que vous avez réservé les hôtels tout au long du parcours ainsi que par exemple une traversée en ferry.
Personnellement, je conseille de commencer la recherche par un site Internet tel que ebookers.ch qui donne un aperçu des offres actuelles des compagnies aériennes régulières. Ensuite, il faut visiter les sites des compagnies aériennes retenues et comparer les offres. Selon la saison et le remplissage des avions, l’un ou l’autre peut être plus avantageux. A noter qu’acheter un billet bien à l’avance permet souvent d’avoir un prix intéressant, et surtout de fixer le prix des billets. Si le pétrole tend à augmenter, les billets à acheter seront plus chers. En principe, les billets déjà achetés ne changent pas de prix. J’en ai d’ailleurs fait l’expérience, puisque nos billets ont été achetés en janvier 2008 et que malgré la hausse massive du prix du baril, aucun supplément n’a dû être versé au mois de juillet. A noter que le prix pourrait aussi descendre, suite à une chute du prix du pétrole. Il faut donc suivre l'économie pour être au courant de la tendance. Ceci pour dire, néanmoins, qu’il n’y a pas de certitude quant au moment de la bonne affaire. Ce que j’ai, par contre, pu observer c’est que plus on se rapproche de la date du départ, plus les prix ont tendance à augmenter. Ceci est valable pour les voyages organisés durant la période estivale. Il faut savoir qu’en principe les vols à cette époque sont généralement pleins et que vouloir acheter un billet juste avant le départ n’est pas compatible avec la préparation du voyage.
Par un site spécialisé dans la vente de billets online ou directement auprès des compagnies aériennes, il est possible d’acheter les billets 8 à 12 mois avant le départ. Dans ce cas, ne pas oublier de contracter une assurance annulation, qui, pour une somme modique, permet le remboursement des billets lorsque l’empêchement est dû à un cas de force majeure. Outre l’assurance, il est judicieux de bien lire et comprendre les conditions de changement et de remboursement. Certains billets sont remboursables contre le paiement d'une pénalité pour le traitement du dossier, alors que d’autres billets, meilleurs marchés, ne sont pas remboursés par la compagnie. Dans ce dernier cas l’assurance est plus que vivement conseillée.
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