Le ferry : quatre possibilités
Prévoir ses déplacements c'est du temps en plus
Dans un pays des milles lacs, rivières et bras de mer comme le Canada, il faut peut être s’attendre à une traversée en bateau. Au Québec, il y a une bonne chance qu’une traversée du St-Laurent en ferry permette d’économiser de nombreux kilomètres en voiture. Plusieurs sociétés de ferry traversent le St-Laurent à différents endroit et si l’on désire faire une traversée un jour précis à une heure précise, il est vivement conseillé de réserver sa place. La saison hivernale est longue au Québec et les ferries ne proposent souvent que des traversées au printemps, en été et au début de l’automne. Les sites internet des sociétés de traversiers permettent de savoir depuis quand une réservation est possible. Il faut généralement attendre mars avril pour pouvoir effectuer une réservation. Par contre les horaires sont à disposition et ne changent pas ou peu d’une année à l’autre. Une vérification s'impose toutefois.
Si vous voyagez en direction du nord, après la ville de Québec, il faut choisir une rive du St-Laurent, car depuis cet endroit, le fleuve devient de plus en plus large. Pour donner une idée, le haut du St-Laurent est de plus de 100 kilomètres de large.
Pour le présent voyage, nous sommes partis sur la rive gauche du St-Laurent, en direction du lac St-Jean, puis avons rejoint le grand fleuve à Tadoussac. A noter qu’à ce niveau, le fleuve est surtout composé d’eau salée (à 97 %). Depuis Tadoussac, on peut compter pas moins de 4 points pour la traversée du St-Laurent (et il y en a peut être d’autres), à savoir :
- A) de St-Siméon à Rivière-du-Loup
- B) de Forestville à Rimouski
- C) de Baie-Comeau à Matane
- D) de Godbout à Matane
Quel ferry prendre ?
Pour se décider, il faut prendre en considération plusieurs facteurs, à savoir la distance depuis Tadoussac (l’étape précédente), l’horaire des ferries et finalement la durée de la traversée.
St-Siméon est en aval de Tadoussac, mais à la plus courte distance, soit environ 40 kilomètres. Passer par ce point de passage prolonge le trajet de 80 kilomètres environ, puisque sur l’autre rive, une distance équivalente doit encore être parcourue pour rejoindre la prochaine étape : Le gite du Mont-Albert. A noter également que la distance d’une rive à l’autre est la plus courte, pour une traversée d’environ 65 minutes.
Forestville, soit le point retenu pour notre voyage a le double avantage d’être à 100 kilomètres de Tadoussac, soit à une heure et demie de route, et d’être desservi par un ferry rapide qui couvre les 55 kilomètres en 60 minutes. L’été le ferry traverse le fleuve quatre fois par jour, notamment à midi, ce qui est tout à fait idéal, pour rejoindre le gite du Mont-Albert dans le courant de l’après-midi.
Baie-Comeau se trouve à la distance respectable de 200 kilomètres de Tadoussac, environ trois heures de voiture, ce qui fait presque une étape en soit. La traversée est plus longue, car le St-Laurent est plus large à cet endroit et le ferry n’est pas aussi rapide, puisqu'il met 2 heures et vingt minutes pour traverser le fleuve.
Finalement Godbout est à 254 kilomètres de Tadoussac et rend nécessaire une étape intermédiaire, sauf si l’on considère traverser le St-Laurent en fin de journée. La traversée est également plus longue, puisqu’il faut compter deux heures dix minutes pour rejoindre Matane. Il ne faut pas oublier qu’arriver à Matane, il y a encore 130 kilomètres jusqu’au Mont Albert, étape à ne manquer sous aucun prétexte !