La location de voiture
.ch, .com, .ca .... ?
Les billets d'avion en poche, rien n’empêche de passer à la réservation de la voiture. En effet, les dates d’arrivée et de départ sont fixées et ne devraient pas changer (sauf cas exceptionnel).
Un conseil avant de réserver l’avion consiste à s’assurer que si l’on prévoit un lieu de départ différent du lieu d’arrivée, il est possible de trouver une location de voiture qui autorise de prendre un véhicule à un endroit et de le rendre à un autre. La concurrence sur le marché canadien et américain fait que pour ces deux pays, cette possibilité existe, même sans coût supplémentaire. Ceci devrait néanmoins être vérifié avant l’achat des billets d’avion.
Il existe un choix important de sociétés de location de voiture. Le premier choix qui peut influencer la location est de savoir si l’on veut une société locale ou internationale. Il peut être fastidieux de rechercher une société uniquement locale, mais par contre, il est possible qu'une telle société offre des prix plus bas.
A nouveau il peut être judicieux de commencer par consulter ebookers.ch ou un site similaire. Là plusieurs offres sont comparées et il est possible d’avoir une première idée du prix. Lorsque l’on réserve une voiture par Internet, il faut faire attention aux éventuels frais cachés, tels les assurances supplémentaires qui peuvent s’avérer nécessaires mais chères ou encore les taxes locales qui sont élevées dans certains pays, comme au Canada, par exemple. Avant de procéder au click final, il faut bien lire les conditions de location.
Pour ma part, je conseille de s’adresser aux grandes sociétés internationales pour plusieurs motifs. Tout d’abord, les véhicules loués ont très souvent peu de kilomètres. Avoir une voiture quasiment neuve donne une certaine garantie de ne pas tomber en panne, bien que rien ne soit certain à 100 %, on peut tomber sur un mauvais numéro. En règle générale, les voitures sont trop neuves pour connaître de tels problèmes. Ensuite, et ce n'est pas le moindre des avantages, il est possible de faire une recherche de véhicule soit dans le pays de voyage, soit dans son pays de domicile. Il est possible de trouver des offres dans le pays de domicile « all inclusives », soit avec tous les frais inclus, y compris les taxes locales, les assurances complètes sans franchise (attention à la réservation locale, certaines fois, il faut ajouter un montant par jour pour ne pas avoir de franchise). et un nombre illimité de kilomètres. Cette formule a pour avantage d'économiser du temps lors de la prise en charge de la voiture et de ne pas avoir de surprise financière lors de la restitution. En réservant par Internet au lieu de domicile, j’ai pu obtenir un prix définitif, avec casco complet et toutes les taxes incluses. J’ai reçu un « voucher », soit un bon de location qui m’a permis de recevoir une voiture de la catégorie choisie dès mon arrivée. Les formalités de retour ont pris quelques minutes, le temps d’enregistrer le code barre de la voiture, et les formalités de retour étaient remplies.
Ainsi, si l’on choisi une société internationale de location, il vaut la peine de comparer le prix sur le site « .ch » et le site « .ca » de la société, parallèlement aux offres faites sur un site comme ebookers ou les sites des compagnies aériennes qui proposent des « fly and drive », parfois intéressant. Mais attention, il ne faut pas regarder seulement le prix indiqué, encore faut-il que les objets soient comparables. En d’autres termes, il faut s’assurer que toutes les offres concernent une même catégorie de voiture.
Concernant le type de véhicule, avoir une voiture avec boîte automatique et une climatisation est un « must ». La boîte automatique facilite la conduite dans les villes, notamment s’il s’agit simultanément de consulter un GPS embarqué.
Cette année, nous avons loué une voiture auprès de Avis (Suisse), ce qui s'est avéré une bonne affaire en rapport de l'offre locale qui se montait à environ CAD 600 plus chers. A nouveau, il vaut la peine d'effectuer des comparaisons entre sociétés de location et entre pays.
Il est indéniable que cette étape de la réservation va prendre un certain temps si l'on désire faire le tour du marché des offres. Il peut être intéressant de refaire une recherche à un mois d'intervalle, mais il ne faut pas oublier que plus on se rapproche de la date de départ, plus le choix est restreint (si l'on veut une catégorie de voiture très demandée) et plus les prix peuvent augmenter.